Évaluation et diagnostic TSA - Trouble du Spectre de l'Autisme
Le trouble du spectre de l’autisme (TSA) est un trouble du développement qui peut se manifester dès la petite enfance et persister toute la vie. Notre clinique privée à Montréal, Laval et Brossard offre une évaluation complète et un diagnostic du trouble du spectre de l'autisme, autant chez l’enfant et l’adolescent que chez l’adulte.
Le TSA, c’est quoi ?
Le trouble du spectre de l’autisme affecte le développement du cerveau et touche surtout la communication sociale et les interactions sociales. Le TSA est présent dès la naissance et persiste toute la vie. Selon le DSM-5 (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux), les symptômes doivent être présents dès les étapes précoces du développement. On estime qu’environ 2,3 % de la population est concernée.
Premiers signes de l'autisme, quand consulter?
Pour l’enfant ou l’adulte autiste, les difficultés sociales sont marquées. La personne peut avoir du mal à considérer ou à comprendre ce que vit l’autre pendant une interaction sociale. On retrouve fréquemment :
- Difficulté à décoder le non-verbal et les émotions (communication non verbale)
- Tendance à ignorer le tour de parole d’une autre personne
- Stress marqué lorsque la routine change
- Sensibilités sensorielles : bruit, lumière, texture
- Formuler des paroles blessantes de façon malhabile, mais non méchante, sans réaliser l’impact de leurs mots sur l’autre
- Ignorer les signes d’impatience d’une autre personne ou son envie de quitter la discussion par exemple
- Difficulté à lire les réactions émotives des gens autour d’eux, et à y être empathiques
- Avoir eux-mêmes de la difficulté à appuyer leur message d’expressions faciales ou de gestes propres à la communication
- Moins d’intérêt spontané pour les autres ou pour le jeu partagé
- Préférence pour les activités solitaires
- Difficulté à montrer de l’intérêt pour les autres
- Difficulté à ajuster leur comportement au contexte
- Avoir des intérêts marqués pour les lumières scintillantes et l'eau en mouvement
Chez l’adolescent ou l’adulte, on observe parfois :
- Fatigue sociale après les interactions
- Besoin rigide de routines
- Inconfort dans certaines relations sociales ou contextes sociaux
Des profils autistiques très variés
Les profils de TSA peuvent être très variables d’un enfant à l’autre. Certains ne développeront jamais (ou très peu) le langage, d’autres pourront avoir un langage très élaboré et marqué de belles formulations et d’un riche vocabulaire. C’est notamment le cas de ceux que l’on appelait autrefois «asperger».
Ces derniers donnent cependant souvent l’impression de plaquer des phrases toutes faites, avec des intonations dans la voix qui paraissent incompatibles avec les mots exprimés. Ils laissent ainsi une impression de « bizarrerie » aux yeux des personnes non autistes avec qui ils interagissent.
Des comportements répétitifs ou stéréotypés
Les personnes atteintes du TSA présentent également ce que l’on appelle des comportements répétitifs ou stéréotypés. Les enfants peuvent par exemple avoir tendance à aligner les jouets plutôt que de jouer avec, ou chercher à faire tourner les roues des petites voitures avec leur doigt plutôt que de jouer avec la petite voiture.
Des intérêts rigides et excessifs
Leurs intérêts peuvent être rigides et excessifs. Comme l’enfant qui se met à s’intéresser aux avions, mais qui connaît : le nombre de places dans chaque type d’avion commercial, la force et la marque des moteurs, ainsi que le modèle d’avion qui relie chaque grande ville.
Des routines inflexibles
Les personnes autistes attachent souvent une grande importance aux routines. Un changement, même mineur, peut générer une forte anxiété ou une crise. Ces symptômes du TSA sont souvent pleinement manifestes avant que les demandes sociales n’excèdent les capacités limitées de la personne.
Comment évalue-t-on le TSA ?
Une simple évaluation neuropsychologique ne suffit pas pour évaluer le trouble du spectre de l’autisme. Pour poser un diagnostic précis, il faut un processus structuré et des outils validés : approches comportementales, questionnaires normés, critères du DSM-5.
Au CERC, l’évaluation du TSA est effectuée par un neuropsychologue et un autre professionnel observateur (neuropsychologue, psychologue ou psychoéducateur) et comprend trois volets :
- Une évaluation des comportements autistiques tels qu’observés par les parents à travers le développement de l’enfant (via l’entrevue développementale ADI-R). Lorsqu’on évalue le TSA chez un adulte, on réfère soit aux parents, ou à des proches afin d’évaluer les comportements observés par l’entourage dans le quotidien.
- Observation clinique structurée : mise en contexte en bureau où les comportements autistiques peuvent apparaître. Deux cliniciens accrédités comme neuropsychologue et psychologue ou psychoéducateur observent et codent les comportements à l’aide de grilles rigoureuses et reconnues qui permettent de détecter ces comportements et de les noter. Nos professionnels sont certifiés pour la passation de la batterie ADOS-2, l’outil diagnostic le plus reconnu pour le TSA. Cette certification, que tous les professionnels des autres cliniques ne possèdent pas nécessairement, permet un diagnostic beaucoup plus crédible et solide.
- Évaluation cognitive : au besoin, un test du spectre autistique sur le potentiel intellectuel pour compléter le portrait.
Rencontre de rétroaction
Après l’évaluation, une séance supplémentaire est organisée avec les parents ou l’adulte évalué. Le neuropsychologue y présente les résultats de façon claire. Il peut alors confirmer ou non le diagnostic de TSA et suggérer des recommandations adaptées.
Est-ce vrai que les vaccins peuvent provoquer un trouble du spectre de l’autisme chez un enfant ?
Vous avez peut-être entendu circuler cette rumeur qui suggère que les vaccins (par exemple contre la grippe ou COVID) avaient déclenché un trouble du spectre de l’autisme chez des enfants jusque-là exempts de tels symptômes.
Heureusement, cette association entre les vaccins et le TSA relève du mythe ou des tristes théories conspirationnistes. Des centaines d’articles scientifiques ont étudié la question et concluent en cette absence de lien de causalité entre vaccination et TSA.
Notamment une méta-analyse de Taylor et ses collaborateurs*, regroupant plus d’un million d’enfants, conclue en l’absence d’association entre la vaccination et l’apparition de symptômes autistiques.
*Taylor, L.E., Swerdfeger, A.L. & Eslick, G.D (2014). Vaccines are not associated with autism: an evidence-based meta-analysis of case-control and cohort studies. Vaccine, 32 (29), 3623-3629.
Les interventions après un diagnostic de trouble du spectre autistique
Quelles interventions fonctionnent chez un enfant atteint d’un TSA ?
Les interventions comportementales effectuées en bas âge permettent souvent d’atténuer de manière significative les symptômes de l’autisme.
Ces interventions visent à enseigner plus explicitement les relations sociales, outiller l’enfant à la communication sociale, développer la lecture des émotions de l’autre et apprendre les comportements attendus selon différents contextes.
Ces interventions ne permettent pas de traiter ou de guérir le TSA, mais permettent d’en atténuer les impacts et de favoriser un meilleur ajustement social et une meilleure intégration au groupe de pairs. La thérapie ABA (Applied Behavior Analysis) est l’une des mieux établies.
Elle est utilisée mondialement et ses effets bénéfiques sont bien documentés.
Quels suivis sont adaptés pour les adolescents et les adultes?
Chez l’ado ou l’adulte, le suivi vise à :
- Mieux comprendre les interactions sociales;
- Gérer l’anxiété;
- Renforcer l’autonomie et l’organisation;
- Développer l’estime de soi et les compétences relationnelles.
Ces suivis sont offerts par des psychologues, psychoéducateurs ou autres professionnels spécialisés en autisme, toujours selon le profil de la personne.
Quand détecter un trouble de l'autisme ?
Certains enfants montrent des signes du TSA ou des retards dans leur développement dès leurs premières années, attirant l'attention des parents et des professionnels de la petite enfance. Pour d’autres, sans retard apparent dans les domaines langagier ou moteur, les symptômes peuvent devenir plus évidents à leur entrée à l'école.
L’identification précoce de ces signes facilite une évaluation adéquate et un dépistage du trouble. Notre centre, fort d'une équipe spécialisée dans le TSA et équipé d'outils cliniques appropriés, se consacre au diagnostic et à l’accompagnement des enfants concernés.
Nous offrons un soutien aux familles, en fournissant des informations, des ressources, et des services ciblés pour promouvoir le développement, la communication, et les compétences sociales de l’enfant, tout en abordant les préoccupations des parents et en évaluant les facteurs de risque.
Si vous observez des comportements qui vous préoccupent, il est important de procéder à une évaluation rapidement. Une évaluation diagnostique complète aide à éviter l’errance et à accéder aux bonnes ressources.
Et pour l’adulte?
Le TSA ne disparaît pas avec l’âge. Plusieurs personnes découvrent leur profil autistique à l’âge adulte. Ce diagnostic tardif aide à mieux comprendre son parcours et à mettre en place des stratégies adaptées.
Pour prendre rendez-vous ou pour toutes questions concernant le TSA
Nos neuropsychologues
Notre équipe de neuropsychologues à Montréal, Laval et Brossard, composée de professionnels accrédités, offre un accompagnement spécialisé aux individus confrontés à des troubles neurologiques. Nous élaborons des plans d'intervention personnalisés et soutenons les familles dans la promotion du bien-être et de la réussite cognitive.
